“新冠病毒與顆粒”討論之三——新冠病毒疫苗研發(fā)中顆粒的作用
對于戰(zhàn)勝新冠病毒疫情,除了治療以外就是預(yù)防。研制有效的疫苗就是最佳的預(yù)防形式。疫苗是將病毒或者相關(guān)成分,經(jīng)過人工減毒、滅活或者基因技術(shù)處理后打入人的體內(nèi),這些“有害成分”本身不會在體內(nèi)大量繁殖或者造成傷害,但會激發(fā)人的免疫反應(yīng)并形成記憶,一旦有真的病毒入侵,免疫系統(tǒng)就會迅速識別并展開“圍剿”,從而達(dá)到預(yù)防的目的。
在疫苗中有大量的“顆粒”。比如說病毒本身就是一個個小的顆粒,直徑大約在幾十到幾百納米之間,這些病毒顆??梢酝ㄟ^電鏡直接觀察。研制疫苗需要對大量病毒進(jìn)行培養(yǎng)和控制,病毒顆粒大小和粒度分布可以采用動態(tài)光散射的方法進(jìn)行測試和評估。
很多時候,我們還需要使用佐劑來提高疫苗的免疫效果,換句話說,疫苗是佐劑和病毒抗原的結(jié)合物,這樣可以大大提高疫苗的保護(hù)效力和持續(xù)時間。比如超細(xì)氫氧化鋁就是常用的疫苗佐劑,它的顆粒大小對于疫苗制劑工藝和產(chǎn)品質(zhì)量有顯著影響,包括影響制劑均勻性、佐劑跟病毒抗原的吸附作用等。
隨著分子生物技術(shù)的不斷發(fā)展,人們對疫苗及免疫的認(rèn)識也不斷深入。當(dāng)病毒進(jìn)入體內(nèi)時,引起特異性的免疫反應(yīng)并不是整個病毒,而是病毒表面某些特異性的抗原(蛋白、多肽等結(jié)構(gòu)),因此在制備疫苗的時候,就可以只保留對免疫有作用的成分,而把所有無關(guān)甚至有害的成分全部去除。對于一些特異性的抗原,我們可以通過基因工程的方式去“合成”表達(dá)獲?。ū热鐏唵挝灰呙?、基因工程疫苗、合成肽疫苗),提高疫苗的多樣性和可行性。而在這個過程中,我們就需要對大量的抗原、抗體甚至多肽進(jìn)行處理,這些顆粒粒徑跨度比較大,比如抗原、抗體等蛋白一般粒徑在幾十到幾百納米,而一些分子量小的多肽可能粒徑只有幾個納米。這些都可通過激光粒度儀或動態(tài)光散射納米粒度儀來表征。
在病毒的防護(hù)、診斷和治療過程中,很多都與“顆?!焙汀按笮 泵芮邢嚓P(guān),因此可通過顆粒學(xué)的方法“監(jiān)視”病毒、蛋白、多肽、佐劑等等,為戰(zhàn)勝病毒助上一臂之力。只要各行各業(yè)共同努力,就能早日戰(zhàn)勝病毒,還“山河無恙,人間太平”!